C'est ce qu'a constaté Rosenzweig au lendemain de la guerre de 14 (dans "L'Etoile de la Rédemption"). Devant la mort imminente et l'écroulement des constructions philosophiques destinées à la faire oublier, il pousse un cri d'angoisse.

Selon Levinas, Cantor ou Einstein ont moins de contemporains que Descartes ou Newton.

Il y a un retrait de la raison. La raison est réservée à des spécialistes, la vie sociale et intellectuelle semble vouloir s'en émanciper. Seule la pensée mathématique se libère de l'égoïsme mystique et rationaliste par ses formes mouvantes et subtiles.