Quelle différence y a-t-il entre un être vivant et une machine? Un vivant et un mort? Du point de vue spectral, il y en a peu - voire pas du tout. Une machine capable de représenter l'autre dans sa présence vivante - par exemple un magnétophone, ou le dispositif du "direct" télévisuel - permet de lui parler ou de lui répondre, dans le prolongement de ce que font déjà les mots, les langues, les gestes ou les rites, qui sont eux aussi des machines à itérabilité. Chaque fois, ici et maintenant, l'adresse est singulière, irremplaçable. Jacques Derrida donne un exemple vécu : un Juif orthodoxe muni d'un téléphone portable, grâce auquel, à plusieurs milliers de kilomètres, il priait devant le Mur des Lamentations. Il suffit que l'appareil soit tenu par un tiers pour que le corps propre du croyant (bouche, mains et oreilles) soit déplacé avec lui. Cela vaut pour une distance courte ou quasiment infinie.

Si la prière était enregistrée, elle pourrait même être réitérée - et chaque fois le croyant s'adresserait à l'autre, au tout autre. Le système médiatique ne fonctionne pas autrement. C'est le point où la religion (christianisée) rejoint le système télévisuel.