Le pouvoir nazi s'autorise d'un nom propre, national ou ethnique. Selon lui, l'histoire ne conduit pas vers le mieux, sa finalité n'est pas universelle, mais dépend d'un peuple selon un corpus de récits plus ou moins fabuleux. Il s'agit de liquider le projet moderne et son idéal de liberté et d'émancipation tout en reprenant certains formes républicaines. Le Préambule de la Déclaration des droits de l'homme de 1789 n'a-t-il pas été adopté au nom du peuple français? Le nazisme reprend parodiquement cette logique pour faire persister quelque chose de l'universalisme dans sa logique, mais il la subordonne à l'autorité d'une racine, d'une race, placée à l'origine des temps occidentaux. Il faut débarrasser cette racine de ses parasites selon une loi d'exclusion, d'exception, d'extermination.

En mettant le peuple à la place de l'instance normative, on requiert la tradition d'un récit d'origine qui fonctionne de la même manière que les mythologies traditionnelles : un narrateur autorisé par son nom à parler rituellement selon une chaîne de transmission nominale. Le peuple recherche son identité dans les noms propres, c'est une communauté nominale. Elle trouve sa légitimité dans la conservation de l'origine et de l'identité.