Hypothèse de Georges Didi-Huberman : le mot "figura" ne désigne pas pour le peintre dominicain les personnages d'un récit, mais un acte : figurer par la peinture le mystère de l'incarnation. Cela peut prendre la forme de quelques taches rouges dans un pré, de vaste pans placé sous la Conversation sacrée de la Madone des ombres, ou encore, comme ici, d'un escalier curieusement bariolé, d'une sorte d'extravagance dans ce panneau où la perspective du sol est si bien tracée. Apparemment, ce sont des marbres feints. On en trouve dans la peinture italienne de l'époque. Mais l'imitation est étrangement imparfaite. C'est du marbre, mais déplacé, fantaisiste, placé là en vue d'autre chose. Leur couleur éclatante s'affranchit des contours, elle ruine la représentation. Ce qui est projeté dans un espace intermédiaire, entre le fond du tableau et le devant, est autre chose qu'un escalier.

La présence de ces zones colorées, qu'on trouve aussi dans d'autres retables, est généralement associée au thème de la Vierge : mariage, Annonciation, couronnement, sépulcre.

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On peut rapprocher ces zones de la fonction du subjectile telle que mise en avant par Artaud.