1. Ethos.

Pour introduire la relation entre éthique et hospitalité, Derrida part du "pour l'autre". La question se pose de savoir comment je peux exister pour l'autre tout en existant moi-même. C'est la tension ou la contradiction de la sollicitude maternelle : la mère qui se soucie de la personne vulnérable, de l'enfant ou du nouveau-né, peut devenir abusive, possessive. Pour pratiquer l'hospitalité, il faut d'abord préserver sa propre identité, être chez soi. Si je me retire devant l'autre, je fragilise ce chez moi qui est la condition de l'hospitalité. Ethos, en grec, c'est la demeure, le séjour habituel. Pour qu'il y ait éthique, il faut séjourner quelque part et respecter les lois de l'hospitalité, qui ne sont pas différentes des lois de l'éthique. Si l'hospitalité est l'ethos, la culture même, l'expression éthique de l'hospitalité est redondante, tautologique. Être chez soi, même de la façon la plus égoïste, c'est déjà être en rapport avec l'autre pour se l'approprier, le contrôler, le maîtriser. C'est déjà une expérience de l'hospitalité, avec toutes ses tensions, ses contradictions.

2. Hospitalité infinie.

Dans son Adieu à Emmanuel Lévinas, Derrida approfondit le rapprochement entre éthique et hospitalité. L'hospitalité, écrit-il, c'est l'éthicité même, le tout et le principe de l'éthique. Cette expression, l'éthique même, revient plusieurs fois dans la suite de son œuvre. L'expérience de l'altérité de l'autre (son visage, sa parole) fait survenir un tout autre irréductible à quelque calcul ou économie que ce soit. C'est la question de l'hospitalité inconditionnelle, impossible à vivre en pratique mais incontournable pour définir le principe même de l'éthique. Il faut désormais prendre acte de la loi d'hospitalité infinie déclarée par Levinas.

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Propositions

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