La tradition métaphysique donne une origine fixe, un centre, un point de présence à la structure. Ce centre l'équilibre, l'organise. Il en limite le jeu. En ce point, la permutation ou la transformation des éléments est interdite. Le sens répond à une nécessité de système. Mais paradoxalement, ce point échappe à la structuralité. Il exprime la force d'un désir, d'une certitude rassurante qui serait soustraite au jeu. C'est pourquoi il peut recevoir des noms différents : essence, existence, substance, dieu, homme, etc...

Avec le structuralisme et notre temps (Nietzsche, Freud, Heidegger), il s'est produit un événement, une rupture (disruption). La loi qui commande ce désir de centre a été pensée. On peut commencer à penser qu'il n'y a pas de centre, mais une fonction où se jouent à l'infini les substitutions. Nous ne disposons pas d'autres concepts que ceux de la métaphysique pour le penser, mais nous pouvons refuser jusqu'au concept et au mot de signe, y compris l'opposition signifié/signifié déterminée par l'opposition classique sensible/intelligible.