Hegel oppose l'art "idéal" (supérieur) à l'art symbolique (un degré en-dessous) dont il donne plusieurs exemple. Le plus proche de la nature est le lingam de l'Inde, cette sculpture ou phallique en forme de colonne qui s'est répandue dans différentes régions. Le plus évolué est l'art égyptien, avec ses colosses de Memnon apparemment sonores - mais dont le son (Klang) venait de l'extérieur, ou ces sphinx énigmatiques, incapables d'expliciter ce qu'ils représentent.

L'oeuvre d'art est une création de l'esprit. Elle est le résultat d'une activité productive, l'imagination de l'artiste, qui prend ses sources dans le monde réel, dans la mémoire et dans la familiarité avec la psychè humaine. Sa mesure et sa beauté ne lui viennent pas de l'extérieur, mais de son sentiment propre (son talent, son génie). C'est par la conscience, l'émotion et la méditation que les oeuvres mûrissent. Il faut un sujet, un individu humain appartenant à une culture pour que le contenu rationnel et la forme sensible se lient en une forme objective. L'artiste ne peut saisir l'objet qu'à partir d'une profonde intériorité. Il ne renvoie à un sentiment vaste et profond que parce que celui-ci est déjà en son coeur. La subjectivité de l'artiste et l'objectivité de la représentation doivent fusionner.

Ce qui ne reste qu'à l'extérieur (comme les fleurs de la religion naturelle) ou qu'à l'intérieur n'accède pas au statut d'oeuvre.

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Propositions

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