Selon Thierry de Duve, la maxime de l'art contemporain, c'est "Fais n'importe quoi". [Comme il ne fait guère plus de distinction entre moderne et contemporain qu'entre moderne et postmoderne, cette maxime est aussi celle de l'art moderne]. C'est un devoir qui prescrit d'agir sans règle, un ordre auquel il est facile d'obéir, mais impossible de désobéir [car si j'applique des règles, je le décide librement]. Que faire, alors, pour être artiste? Rien d'autre que ce qui est obligatoire pour tout le monde : il faut que l'homme soit libre. L'impératif est esthétique, mais l'enjeu est politique.

Paradoxalement, le n'importe quoi a une histoire. Plus les normes, les canons, les critères se diluent, plus s'étend le n'importe quoi, jusqu'au moment où il n'y a plus de quoi transgresser. On en constate les effets, mais on a du mal à admettre l'existence d'un tel commandement. On à tendance à l'atténuer, le justifier, le finaliser (Fais n'importe quoi afin de... ).