Salomon revendique une ambition démesurée : que le royaume d'Israël devienne le phare des nations : Je t'implore aussi pour l'étranger qui ne fait pas partie de ton peuple Israël et qui viendrait de loin pour honorer ton nom. Car ils entendront parler de ton grand nom, de ta main puissante et de ton bras étendu, et ils viendront prier dans cette maison; toi, tu l'entendras du ciel, ton auguste résidence, et tu exauceras les voeux que t'adressera l'étranger, afin que tous les peuples du monde connaissent ton nom, qu'ils te révèrent comme ton peuple Israël, et qu'ils sachent qu'elle est sous l'invocation de ton nom, cette maison que j'ai bâtie (I Rois 8.41-43). Ainsi tous les peuples peuvent venir prier ici, et leur voix, à eux, sera entendue, même si celle d'Israël ne l'est pas. Dès l'inauguration du temple, Salomon fait preuve d'une étonnante ouverture au monde. Il semble n'avoir pour seul critère que sagesse et justice.

Mais Salomon autorise l'idolâtrie par le biais de son mariage avec la fille de Pharaon. Il construit le temple. Il fait assassiner son maître Shimi. Il introduit des inégalités parmi les hébreux, et porte atteinte à leur droits traditionnels. Il altère le principe monothéiste autour duquel devait être construit son "royaume de justice". C'est la contre-partie de la tolérance. Malgré la construction du temple, quarante ans plus tard, il servira lui-même Astarté et Milkom (I Rois 11.5). Au bout du compte, ce qui sera détruit avec le temple, c'est son ambition même.