Ce sont quatre couples d'hommes et de femmes en train de lutter. Meyer Schapiro (SAES p192) fait remarquer la violence explosive de cette peinture. Black, le chien noir, en bas à droite, est le symbole d'une animalité qui se donne librement cours. C'est ce chien qui accompagnait Cézanne et Zola dans leurs promenades de jeunesse à Aix, au bord de la rivière. On imagine à quoi pouvait penser Cézanne aucours de ces promenades. Dans ce tableau pourtant relativement tardif, on ne trouve aucun panier de pommes, aucun paysage lascif, rien pour médiatiser le désir, pas même la beauté des corps féminins.

De quelle lutte s'agit-il? Peut-être celle de la peinture. Elle n'a pas d'autre but que la jouissance, mais quel combat!