Pour parler de postmoderne, il faut se mettre dans la position de l'archéologue qui interprète la modernité après qu'elle se soit achevée. Mais quand la modernité s'est-elle terminée? C'est indécidable. Le critique est enfermé dans un double bind : il est moderne, mais il subit l'injonction postmoderne d'en finir avec la modernité en la réinterprétant.

Le mot "postmoderne" fonctionne comme une absolution magique des présumés péchés de la modernité. Il s'agit de transformer la modernité en nom commun, à partir du nom propre "postmoderne". Mais tenter cette réinterprétation ne permet pas nécessairement de sortir de la modernité.

Notre culture est en train de quitter la modernité pour quelque chose d'inconnu qui n'a de postmoderne que le nom. Le postmoderne est un voeu : mettre fin à quelque chose, repartir à zéro. Il a toujours constitué l'horizon du moderne (p78). Pour devenir moderne, une oeuvre doit d'abord être postmoderne.