Quand le cinéma a été inventé (1905), le premier progrès technique a été d'ajouter le mouvement à l'image statique (photographie). On introduisait la temporalité. Mais l'idée était dès le départ de faire un cinéma total, c'est-à-dire sonore (avec bruit, parole et musique). Si le premier film parlant n'a été diffusé qu'en 1927, c'est uniquement pour des raisons techniques, car le cinéma muet a imaginé dès le départ des moyens indirects de représenter la voix : scènes de conversation, récits, intertitres, bonimenteurs. La quatrième dimension ne renvoie pas qu'à la mobilité, mais aussi au discours.