On trouve quelques occurrences importantes du mot Walten dans le séminaire 1929-30, Les concepts fondamentaux de la métaphysique, Monde, finitude, solitude. Ce mot est encore plus fréquent dans l'Introduction à la métaphysique (1935) et les textes heideggerien des années 30, cette "période politique qui n'est pas n'importe laquelle", dit Derrida. Qu'est-ce que le Walten? Derrida hésite à le traduire par violence ou par force. Il précise oralement (p147) : "le mot de "force", je le mets entre guillemets parce qu'il ne me satisfait pas plus que le mot "violence"; en tout cas, il <le Walten> est quelque chose qui n'est pas une chose, ni une chose de la vie ni une chose de la mort".

Derrida reprend cette logique du "ni - ni" dix pages plus loin, en associant Walten à un autre mot, Trieb. Le Walten "signifie aussi non pas quelque chose ni quelqu'un, ni l'homme ni Dieu, mais l'exercice d'une force quasi-originaire, d'un pouvoir, d'une violence, avant toute détermination physique, psychique, théologique, politique, je dirai même ontique ou ontologique" (p158).