L'expressionnisme allemand a quelque chose d'insolite. Il prend acte du modernisme et de sa révolution formelle, mais ne la poursuit pas en tant que telle, car il a ses propres objectifs. Il prend acte du dadaisme, mais préfère la critique sociale au nihilisme. Il ne défend aucune idéologie, mais sa cruauté descriptive porte en elle, a contrario, l'idéal perdu. Ce mélange d'insertion dans l'histoire de l'art et de moralisme kantien ne sera pas oublié. On le retrouve, sous de tous autres auspices formels, dans l'art contemporain.