Dans "postmoderne", post n'indique pas une succession temporelle ou diachronique. L'idée d'une chronologie linéaire ou d'une rupture avec la tradition est moderne, pas postmoderne. Le moderne est une manière d'oublier ou de réprimer le passé, c'est-à-dire de le répéter, tandis que le postmoderne (par exemple en architecture) procède par citation d'éléments antérieurs. Il utilise les restes de la vie passée à la façon des restes diurnes de Freud. Une oeuvre ne peut devenir moderne que si elle est d'abord postmoderne. Elle doit rompre avec les règles établies de l'image et du récit, interroger les présupposés de la génération précédente. Le moderne ne cesse jamais de naître; il est dans un état permanent d'émergence.